Corrupción en Trelew: Desvío de 70 millones de pesos y materiales encontrados en viviendas de exfuncionario 

El "Operativo Pollos de Papel" destapa la corrupción en la compra de alimentos para asistencia social durante la gestión de Adrián Maderna.

En Trelew, la corrupción en la gestión de fondos públicos ha desatado una polémica conocida como el "Operativo Pollos de Papel". La investigación, derivada de una denuncia del actual intendente Gerardo Merino, reveló un presunto desvío de 70 millones de pesos destinados a la compra de carne y pollo durante la administración de Adrián Maderna. Estos alimentos, que debían ser entregados a través de la Secretaría de Acción Social, nunca llegaron a su destino.

El intendente de Trelew, Gerardo Merino, se presentó el 28 de febrero ante el Ministerio Público Fiscal de Trelew para realizar una denuncia penal por presunta defraudación al Estado durante la gestión de Adrián Maderna, tras encontrar irregularidades en la compra realizada en octubre de 2023 por 70 millones de pesos para la asistencia social en Trelew, pero que no habría llegado a manos de los destinatarios, los vecinos con vulnerabilidad social.

La denuncia derivó en once allanamientos, ordenados por la justicia, en casas de exfuncionarios y comercios de la ciudad. Durante estos operativos, la policía encontró materiales de construcción, como colchones, chapas, inodoros y termotanques, en viviendas de antiguos empleados municipales. La secretaria de Desarrollo Humano, Carola Cordón, explicó que los artículos secuestrados se trasladaron al depósito municipal para custodia judicial, lo que impide su distribución inmediata a los vecinos necesitados.

El fiscal Omar Rodríguez, encargado de la Agencia de Delitos contra la Administración Pública, destacó que las pruebas recabadas sugieren un presunto fraude a la administración pública. En paralelo, el comisario Juan Carlos Núñez informó que los allanamientos se realizaron en domicilios de exfuncionarios de la gestión de Maderna, involucrando a cinco personas directamente y revelando posibles nuevos implicados.

Las reacciones en la comunidad han sido de indignación. Alejandra Vázquez, presidenta del barrio Santa Catalina, expresó su impotencia ante la situación, mientras que Johana Díaz, del barrio Planta de Gas, afirmó que la noticia no le sorprendió debido a la falta de respuesta a anteriores solicitudes de ayuda social. Marcela Rechimont, del barrio Moreira, lamentó la falta de asistencia durante la gestión anterior, recordando repetidos pedidos de ayuda que no fueron atendidos. Ninguno de los tres testigos forma parte de un partido político, ni militan públicamente. Son simples trabajadores de los barrios más afectados por la corrupción en la ciudad.

En el ámbito político, Daniel Asciutto, concejal del Frente de Todos, enfatizó que los responsables deben enfrentar las consecuencias si se confirma la corrupción. Asciutto, además, señaló que el equipo de compras de la administración de Maderna deberá responder por cualquier acto indebido. Por su parte, Leandro Ferrario, Coordinador General de Relaciones Institucionales, aclaró que las irregularidades se detectaron al asumir el nuevo gobierno, ya que los almacenes municipales estaban vacíos pese a los registros de compra.

El Fiscal Anticorrupción, Dr. Diego Carmona, firmó el 1 de junio con el intendente de Trelew, Gerardo Merino, y el secretario de Gobierno, Mario Romeo, un convenio de colaboración y asistencia jurídica y contable para que la Oficina Anticorrupción, en el marco de las competencias establecidas por la ley I-267, pueda implementar en el

ámbito municipal, políticas públicas que contribuyan a prevenir y sancionar hechos de corrupción. Luego del acto administrativo, el intendente trelewense destacó la importancia de la transparencia para su gestión frente al municipio y agradeció al Fiscal Carmona y a la Oficina Anticorrupción.

Por su parte, el Fiscal Anticorrupción expresó que «desde hace dos años se ha intentado que la municipalidad de Trelew se sume al trabajo conjunto con la Oficina Anticorrupción, ya sea a nivel de prevención, como a nivel de investigaciones. Bueno, a partir de una iniciativa del Intendente Merino, hemos logrado la firma en el día de hoy de este trabajo conjunto, un convenio de colaboración».

Carmona además manifestó que «la oficina tiene dos secretarías, una de transparencia y prevención y otra de investigación. Nuestra intención siempre ha sido fortalecer la transparencia para que las causas o las situaciones no lleguen a las investigaciones y a las sanciones. En muchas situaciones, y como ha pasado en Trelew estos días, y que ha tenido que denunciar, muchas veces se llega a la instancia punitoria o sancionatoria. Así que, para nosotros, una ciudad tan importante como Trelew, que hoy podamos firmar este convenio es muy importante porque no deja de ser un lugar en donde también podemos trabajar en pos de un gobierno abierto y la transparencia en la función pública».

En otro segmento de la conferencia de prensa brindada en el palacio municipal, el intendente Merino agradeció el trabajo de su secretario de Gobierno, Mario Romeo, quien fuera recientemente fiscal adjunto de la Oficina Anticorrupción, y felicitó a Diego Carmona por su colaboración. Además, se refirió a la posibilidad de presentar denuncias anónimas y la importancia de que los ciudadanos se involucren en denunciar posibles irregularidades.

En relación con las denuncias, Merino destacó el papel profesional de la Oficina Anticorrupción en evaluar la admisibilidad de estas, evitando que se utilicen con fines políticos. Subrayó la necesidad de un análisis riguroso para garantizar la credibilidad y seriedad de las denuncias.

Por otro lado, a partir de entrevistas anónimas a ciudadanos de la ciudad de Trelew, se puede determinar que los pobladores no están sorprendidos por los actos de corrupción del exintendente. De hecho, los mismos afirman que se habían vivido situaciones similares en el gobierno de Mario Das Neves, que ejerció como gobernador de la provincia de Chubut entre 2003 y 2011, y nuevamente desde 2015 hasta su fallecimiento en 2017. De igual modo, los ciudadanos aseguran que nunca se vivió una situación tan alevosa con respecto a la corrupción. Nuestros informantes anónimos confirman que en la ciudad se rumorea que este comportamiento fue usado como un "modus operandi" por el gobierno anterior.

Los trabajadores de los comedores "El Comedor del Corazón" y "El Refugio", a los cuales deberían haber sido enviados los alimentos, aseguran que no es la primera vez que el departamento de Secretaría Social, anteriormente liderado por Ángel

Gallardo, promete brindar servicios o bienes que no reciben. Según Graciela Echeverría, cocinera en el "Comedor del Corazón", "Desde 2004 prometen enviar alimentos que no recibimos, o recibimos a veces; los comedores se levantan con la plata de nuestros bolsillos".

También los vecinos del barrio "Tiro Federal" aseguran que más de una vez los punteros políticos del ex gobierno, hoy llamado "Chubut Somos Todos" pero históricamente conocido popularmente como "Partido Justicialista", prometieron la construcción de viviendas de calidad para las personas con hogares precarios y sin servicios como luz, agua o gas. Estas no han sido fabricadas, o no al menos en los últimos ocho años. Un vecino de 25 años, Jonathan Acosta, aseguró tímidamente haber recibido ofertas para militar al ex gobierno a cambio de carne vacuna y carbón, cerveza, o electrodomésticos.

Por último, el testimonio de Elías, dueño de la carnicería "Elías" de la ciudad de Trelew, en la cual fue realizada la compra de los pollos. Asegura que recibió el dinero por los pollos y que se hizo una factura que ya no posee, confirma que ya había vendido antes insumos alimenticios al gobierno anterior y que nunca tuvo problemas. Por otro lado, expresó: "Solo soy un trabajador que intenta vivir en paz como todos, no quiero problemas jurídicos y mucho menos", asegurando que no tiene nada que ver con el gobierno y que él es una víctima más de este fraude político. De todas formas, no podemos ignorar que en la ciudad se rumorea que Elías tiene acuerdos económicos con el gobierno anterior, pero no hay pruebas fácticas de esto.

A través de esta investigación, se puede determinar que hay una extensa lista de pruebas que ubican al exintendente Adrián Maderna y su equipo, como puede ser el caso de Ángel Gallardo, exministro de Acción Social, como presuntos culpables de este alevoso caso de corrupción. De igual modo, no se puede asegurar la culpabilidad de estos, ya que ese veredicto es exclusivamente responsabilidad y decisión de la justicia chubutense. Por otro lado, pudimos notar que gran parte del pueblo trelewense se encuentra disconforme con la gestión del exintendente y expresan sus sospechas sobre otros casos de corrupción o extorsión no mencionados a lo largo de la nota por falta de relevancia con el tema central. Muchos ciudadanos aseguran que el gobierno anterior hacía un "juego sucio" y se rumorea que el gobierno operaba a partir de sobornos con sus punteros políticos y ciudadanos en situación de necesidad económica.